Riyadh – Roberto Mancini akhirnya resmi diberhentikan dari posisinya sebagai pelatih Timnas Arab Saudi setelah tim mengalami performa yang mengecewakan dalam ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pengumuman tersebut disampaikan melalui media sosial resmi Federasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF), di mana disebutkan bahwa pemutusan kerja sama ini merupakan hasil kesepakatan bersama.
Mancini, yang ditunjuk sebagai pelatih pada Agustus 2023 setelah mengundurkan diri dari posisi pelatih Timnas Italia, sebenarnya memiliki kontrak hingga 2027. Namun, performa buruk Arab Saudi di bawah asuhan Mancini membuat kontrak tersebut harus diakhiri lebih cepat. Mancini hanya berhasil meraih tujuh kemenangan, lima hasil imbang, dan enam kekalahan dalam 18 pertandingan.
Salah satu hasil yang dianggap mengecewakan adalah ketika Arab Saudi hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Timnas Indonesia pada bulan September. Indonesia bahkan unggul lebih dulu melalui gol Ragnar Oratmangoen, sebelum disamakan oleh Musab Al-Juwayr. Arab Saudi kini duduk di peringkat ketiga Grup C Kualifikasi, tertinggal lima poin dari Jepang di puncak klasemen.
